Pongal - tamilskie święto urodzaju
Indusi uważają ten dzień związany z kalendarzem solarnym za szczęśliwy, odpowiedni do rozpoczynania nowych prac. Dlatego w miarę możliwości ubierają się też w nowe ubrania.
Pongal to wielkie święto, więc trwa odpowiednio długo. Cztery dni. Pierwszy z nich zwie się Bhogi. Wielu ludzi robiąc porządki w domu pozbywa się, a czasem wręcz spala stare rzeczy i zakupuje nowe. To jest znakiem rozpoczęcia nowego czasu w życiu. Drugi dzień to Perum, znany też jako Surya Pongal, - najważniejszy dzień święta Pongal.
Wielu czci wówczas Surję, boga słońca, modląc się do niego.
Domy i ich okolice dekorowane są przez kobiety tworzonymi z kolorowej mąki ryżowej i gliny wzorami kolam.
Trzeciego dnia (Mattu Pongal) poświęca się uwagę bydłu,
jako ze ono wkłada swój wysiłek w pracę na roli, pomaga zapewnić urodzaj. Czwarty dzień (Kanum Pongal) - to czas rodzinnych i przyjacielskich wizyt i pikników. Towarzyszy temu obdarowywanie się, śpiew, taniec i konkursy poskramiania byków.
Pongal nie jest świętem państwowym, ale religijnym na południu i w centralnych Indiach. Tam szkoły i kolegia zamknięte są przez cztery dni. Podobnie biznes związany z rolnictwem.
Pongal jak każde święto wywodzi się z różnych legend.Mówi się, że bóg Kryszna małym palcem przesunął górę Govardhan w dniu Bhogi, pierwszego dnia święta Pongal.
Ma to chronić ludzi i bydło od gniewnego boga deszczu Indry. Zgodnie z legendą o bogu Śiwie trzeciego dnia święta wysłał on swego byka Nandi,
by nakazał w jego imieniu ludziom, że codziennie mają przyjmować kąpiel w olejkach. Jeść zaś im wolno raz na miesiąc. Nandi pomylił się i nakazał ludziom jeść codziennie, kąpać się w olejkach raz na miesiąc. Rozgniewany Śiwa zesłał byka Nandi
na ziemię i kazał mu pomagać ludziom w uprawie ziemi, stąd Pongal stało się świętem urodzaju.
Symbole związane ze świętem Pongal wiążą je z ziemią, słońcem i uprawą roli. Najbardziej znane to słońce, rydwan,
ziarna pszenicy, sierp i kolam. Rydwan to rydwan, na którym bóg słońca Surya porusza się po niebie i ziemi, pomagając roślinom wzrastać.